Mars la rouge de Kim Stanley Robinson

Mars la Rouge est le premier tome d'une trilogie portant sur cette planète colonisée en 2026 par un groupe d'humains, appelés les Cent Premiers. Le premier tome évoque tout autant le voyage pour y parvenir, que l'installation des pionniers et les débuts de leur vie sur la planète rouge.

Et surtout ce qu'il va advenir de Mars, car rapidement des clans vont se former entre ceux qui sont pour la terraformer et ceux qui s'y opposent.

"On va rendre cet endroit habitable. Avec des routes, des villes. Un nouveau ciel, un nouveau sol. Jusqu'à ce qu'il ressemble à la Sibérie ou aux territoires du Nord-Ouest. Fini Mars, et nous nous demanderons alors pourquoi nous éprouvons ce sentiment de vide. Pourquoi, en contemplant le paysage, nous ne voyons que nos visages."

Au delà des changements à opérer sur la planète rouge pour la rendre habitable, celle-ci va bientôt devenir l'enjeu de puissances qui ne parviennent pas à se mettre d'accord et la situation va dégénérer en conflits, révoltes, et même révolution.

Rédiger une chronique sur un tel livre s'avère très difficile car au fil de ma lecture je suis passée par différents ressentis :

Un réel intérêt et enthousiasme durant les tout premiers chapitres :
- un récit fort bien rédigé
- une psychologie des personnages bien fouillée
- une vie dans l'espace (à l'approche de Mars) passionnante mais aussi sidérante dans la mesure où l'on constate que même dans une micro société de scientifiques, tendus vers le même but, les conflits finissent par primer sur le reste, les émotions humaines prennent leur aval sur l'aspect fonctionnel de la mission .. car telle est la nature humaine
- des moments poétiques comme ce voyage en ballon conduit par Nadia et Arkady qui semble un moment de suspension au milieu de cette folie de l'installation

Le côté purement scientifique du roman n'est pas facile à aborder du tout (surtout pour quelqu'un de particulièrement rébarbatif à la science pure et dure comme moi) mais on parvient à dépasser ces difficultés grâce aux qualités citées ci dessus. Mais lorsqu'il bascule dans le franchement politico-socio-économique, j'avoue que j'ai décroché et mon attention a faibli tout aussi rapidement, c'est vite devenu totalement inabordable.

Si l'intérêt a été relancé vers la fin, avec une Mars à la dérive, un côté Horde du Contrevent (la lutte contre les éléments, la perte des membres, la solidarité des survivants) je garde un avis plutôt mitigé sur ce début de trilogie.
Non que ce soit un mauvais livre, c'est un livre excellent mais je me rends compte qu'il m'a mise face à mes propres limites de lecture de Science Fiction par son côté trop scientifique et enjeu politique.

J'ai ressenti aussi un sentiment de tristesse face au final de ce premier tome, comme si toutes ces années passées à construire, à innover, n'avaient abouti qu'à un échec. Certes le mot de la fin est encourageant, ils vont tout recommencer mais quand même je n'ai pu m'empêcher de penser que tout ce que touche l'Homme est voué à la destruction ou au changement ... (sans parler des conflits de pouvoir, de domination qui caractérisent aussi cette conquête de territoire).

"Des silhouettes en marcheur se dessinaient sous l'horizon. L'un après l'autre, jusqu'à sept, en ligne brisée. Elles avançaient lentement, les épaules affaissées, leurs casques inclinés. Elles ne semblaient pas avoir de destination précise."

Mars la rouge a vu sa fin ... elle continuera sous d'autres aspects dans les autres romans de la Trilogie, cependant je ne suis pas certaine, pour ma part, d'avoir le courage de tenter de le découvrir, en tout cas pas pour l'instant .....

Quelques extraits
"Ensuite, minuit sonna, et ils entrèrent dans ce moment martien, les trente-neuf minutes et demie entre minuit et minuit durant lesquelles toutes les horloges s'arrêtaient ou n'affichaient plus rien."

"Mars : un immense potentiel, un tableau rouillé et vide. Tout était désormais possible, tout pouvait leur arriver et, durant ces derniers jours, ils étaient absolument libres. Libérés du passé comme de l'avenir, ils flottaient dans l'air tiède comme des esprits prêts à renaitre sur un nouveau monde matériel."

Ce livre a été lu en compagnie de quelques bloggeurs du Cercle dont voici les avis :
lael, Tigger Lilly, Julien, Thom, Kactuss...

Et aussi chez Isil et Snow.

Chroniques des années noires de Kim Stanley Robinson

Il est très difficile de chroniquer un livre qui compte plus de 1 000 pages et qui, de plus, est aussi riche que celui-ci, surtout lorsqu'on l'a lu de façon très morcelée.

Je l'avais commencé courant février dans l'optique d'achever le Challenge Winter Time Travel avec, seulement je me suis faite avoir par le temps, je ne l'ai pas fini pour fin Mars, ce qui m'a amenée à son abandon durant quelques semaines, petit moment de démotivation de lecture.
Je ne l'ai repris que ce mois ci et enfin achevé !

Chroniques des années noires - en anglais The years of Rice and Salt (je ne vois vraiment aucun rapport entre ce titre là et la traduction pour ma part !) - pose une question essentielle
Quelle aurait été l'histoire du monde si l'Europe avait disparu au tout début du Moyen Age, emportée par une peste foudroyante ?

Kim Stlanley Robinson va nous entraîner alors dans une uchronie assez sidérante à travers notamment trois personnages récurrents (on les reconnait aisément de par la première lettre de leurs prénoms qui commencent toujours par B, I et K) qui, au fil de leurs réincarnations, vont vivre presque 800 ans d'Histoire dans laquelle la Chine, l'Inde et l'Islam se battent pour conquérir le monde et imposer leur foi.

Ceci sur 10 Livres qui remontent le temps, nous conduisent à des découvertes (celle de l'Amérique notamment mais aussi les premières études de la vitesse du son et de la lumière), des inventions (la lunette, le microscope, les premiers essais de l'hypnose ...), des progrès scientifiques, en médecine, et sociaux, la condition des femmes ... mais aussi à des guerres, donc une qui évoque fatalement la première guerre mondiale.

Ce qui est très étonnant dans ce roman, c'est que tout s'est passé dans un temps relativement court, à savoir celui du Moyen Age européen, comme si Robinson avait inventé un Moyen Age oriental beaucoup plus novateur que celui effectif, mais ce qui n'est pas tellement étonnant dans la mesure où les religions présentées n'ont pas été un blocage des progrès et des inventions comme a pu l'être le catholicisme totalement obscurantiste européen.
Parce qu'en fin de compte il est avéré que beaucoup d'inventions ont vu le jour bien avant dans les pays orientaux, rien qu'en Chine les inventions de la poudre à canon, de la boussole, du papier et de l'imprimerie sont antérieurs à leur découverte en Occident.

Un autre constat est aussi que bien que l'Histoire ait avancé sous la coupelle de l'hégémonie orientale, les mêmes exactions ont été commises, guerres, génocides, oppressions ... de n'importe quel continent, l'Histoire de l'être humain ne change pas, malgré des religions et des philosophies différentes ...

Chroniques des années noires est un roman assez époustouflant de par sa qualité littéraire et sa richesse, je n'ai pas été séduite de la même manière par tous les Livres, certains m'ont beaucoup plus intéressée que d'autre, notamment le Livre 1 qui pose les jalons de tout ce qui suivra, expliquant notamment le bardo, cet endroit où vont se retrouver chacun des personnages avant leur réincarnation en un autre humain ou animal, le Livre 3 où l'on vit la découverte de l'Amérique (j'ai beaucoup apprécié l'histoire de la petite fille Bouton d'Or), le Livre 8 qui donne la sensation que le temps s'est brutalement accéléré ... mais aussi le Livre 7 qui évoque tous les progrès de la médecine ou le Livre 4 dans lesquels nos personnages travaillent de concert sur des expériences vraiment passionnantes.
C'est aussi un roman difficile à lire parce qu'il apporte somme de connaissances sur un monde que je ne connais que très peu, ou alors très vaguement.
Mais un livre indéniablement de grande qualité. Un incontournable.

Pour conclure, je me suis interrogée durant toute la lecture sur la traduction française du titre ... Chroniques ... à la rigueur, oui je peux l'entendre mais pourquoi noires ?
Pour faire référence aux années noires du Moyen Age Européen ? Mais pourtant rien n'est si noir que cela dans ce livre, au contraire, rien n'est bloqué, c'est une ère en marche, en développement, une épopée de découverte et d'inventions, qui n'a rien de noir (si on exclue évidement les guerres mais l'Histoire a aussi avancé de toute façon avec ceci dans tous les cas), alors vraiment la traduction du titre est complètement à côté de la plaque de l'esprit de ce livre !

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